नेशनल डेस्क: रेल यात्रा करने वाले बुजुर्गों के लिए राहत भरी खबर की उम्मीद एक बार फिर जग गई है। संसद के मानसून सत्र में जब सांसदों ने वरिष्ठ नागरिकों के लिए रेल किराए में छूट की बहाली का मुद्दा उठाया, तो रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने साफ किया कि रेलवे की स्थायी समिति ने स्लीपर और थर्ड एसी क्लास में रियायत देने की सिफारिश की है। हालांकि उन्होंने यह भी बताया कि रेलवे हर यात्री को पहले से औसतन 45% सब्सिडी दे रहा है, लेकिन बुजुर्गों के लिए अलग से छूट की संभावनाएं पूरी तरह बंद नहीं हैं। तो क्या फिर से शुरू हो सकती है वह पुरानी राहत? आइए जानते हैं मंत्री ने क्या कहा…
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने राज्यसभा में जानकारी देते हुए बताया कि भारतीय रेलवे पहले से ही सभी यात्रियों को भारी सब्सिडी दे रहा है। उन्होंने बताया कि साल 2023-24 में रेलवे ने कुल 60,466 करोड़ रुपये की सब्सिडी यात्रियों को दी है, जो औसतन देखा जाए तो हर यात्री को टिकट पर करीब 45% तक की रियायत मिल रही है। अश्विनी वैष्णव के अनुसार, “अगर यात्रा की वास्तविक लागत 100 रुपये है, तो यात्री उससे केवल 55 रुपये चुका रहे हैं।”
किन्हें अब भी मिल रही है छूट?
रेल मंत्री ने यह भी स्पष्ट किया कि वरिष्ठ नागरिकों के अलावा अब भी कई श्रेणियों में विशेष छूट जारी है। इनमें शामिल हैं:
-दिव्यांगजन
-गंभीर बीमारी से पीड़ित मरीज
-छात्र वर्ग के विभिन्न उप-समूह
कोविड के बाद बंद हुई थी सुविधा
गौरतलब है कि कोविड महामारी के पहले तक वरिष्ठ नागरिकों को ट्रेन टिकट में विशेष छूट मिलती थी।
-पुरुष यात्रियों को 60 वर्ष की उम्र के बाद 40% की छूट
-महिलाओं को 58 वर्ष की उम्र के बाद 50% की छूट
लेकिन 20 मार्च 2020 के बाद यह सुविधा स्थगित कर दी गई, और अब तक दोबारा शुरू नहीं हुई है।
सांसदों ने फिर उठाई मांग
सदन में कई सांसदों ने यह मुद्दा दोहराया और मांग की कि वरिष्ठ नागरिकों को फिर से किराया छूट दी जाए, कम से कम स्लीपर और 3AC में। सरकार ने इस पर कहा कि प्रस्ताव पर विचार चल रहा है और रेलवे की समिति इसकी समीक्षा कर चुकी है।
